El ministro de Defensa, que asumirá como diputado mendocino el 10 de diciembre, afirmó que esta modernización consolida la inserción del país en un esquema de cooperación internacional más robusto. Subrayó que las nuevas aeronaves fortalecen la articulación con aliados estratégicos y amplían la capacidad operativa para participar en misiones conjuntas, elevando el perfil geopolítico de Argentina en la región.

La llegada de los F-16 marca, según Luis Petri, una transformación profunda en la manera en que Argentina se posiciona ante el mundo en materia de defensa. Para el ministro, este avance no solo implica la actualización del equipamiento militar, sino también un cambio cultural dentro de las Fuerzas Armadas, que recuperan capacidades que habían sido desmanteladas paulatinamente durante décadas. En su visión, los nuevos cazas permiten dejar atrás la dependencia de sistemas obsoletos y abrir una etapa en la que el país vuelve a integrarse a estándares internacionales de operación aérea.

Uno de los elementos que Petri destacó como central es el componente diplomático del acuerdo. La adquisición de los F-16 fue acompañada por una agenda de entendimiento con países que ya operan este modelo, lo que habilita intercambios técnicos, ejercicios combinados y el acceso a programas de actualización. Esta red de cooperación, que incluye tanto a naciones de la OTAN como a aliados regionales, apunta a consolidar un sistema de defensa capaz de interactuar con doctrinas y tecnologías utilizadas en escenarios globales.

La llegada de los cazas también exige una reorganización operativa dentro de la Fuerza Aérea. Con la incorporación de estas aeronaves, se rediseñaron los planes de entrenamiento y se establecieron nuevas rutinas de preparación que contemplan vuelo supersónico, maniobras de alta exigencia, interceptación aérea y operaciones nocturnas. Este proceso involucra a pilotos, mecánicos, analistas de misión y equipos de apoyo en tierra, configurando una estructura más profesionalizada y adaptable.

Otro punto relevante es el impacto que tendrá esta modernización en las misiones internacionales. Con los F-16, Argentina podrá integrarse con mayor facilidad a operaciones de asistencia humanitaria, ejercicios multinacionales y misiones de vigilancia coordinada. Estas instancias no solo fortalecen la interoperabilidad con socios estratégicos, sino que también permiten proyectar una imagen de mayor compromiso con la seguridad colectiva, algo que Petri considera vital para reposicionar al país en el tablero regional.

Finalmente, el ministro señaló que este cambio no debe entenderse como un hecho aislado, sino como el primer paso de un proceso más amplio. La incorporación de los F-16 funciona como plataforma para futuras compras, convenios de mantenimiento, formación continua y acuerdos de investigación tecnológica aplicada a la defensa. Mientras se prepara para asumir como diputado, Petri asegura que su gestión deja bases sólidas para que la modernización continúe y que las Fuerzas Armadas recuperen el nivel operativo que, a su juicio, la Argentina necesita para enfrentar desafíos emergentes.