Un equipo argentino combinó microscopía de superresolución con inteligencia artificial para observar por primera vez en células vivas la interacción de un receptor con colesterol, hallazgo relevante para patologías como Alzheimer y miastenia gravis.

Investigadores del CONICET visualizaron directamente la dinámica de un receptor de neurotransmisores en células vivas interactuando con colesterol, un proceso alterado en enfermedades neurológicas. El logro, publicado en Nature Communications, fue posible gracias a la técnica de microscopía MINFLUX junto con métodos de inteligencia artificial que refinaron las imágenes y permitieron interpretarlas en detalle.

El equipo liderado por Francisco Barrantes, del Instituto de Investigaciones Biomédicas (BIOMED), se centró en el estudio del receptor de acetilcolina nicotínico, cuya disfunción está vinculada a trastornos como Alzheimer y miastenia gravis. “Por primera vez pudimos verlos en forma directa interactuando con colesterol en una célula viva”, explicó el científico.

Desde 2008, el grupo cuenta con un microscopio de superresolución STORM, desarrollado con la colaboración del Nobel Stefan Hell. Ahora, con la incorporación de inteligencia artificial y técnicas de simulación, pudieron abordar fenómenos antes inalcanzables, como la movilidad de proteínas de membrana y lípidos, sin dañar las células.